La demanda de cuidado está aumentando en América Latina debido a tres causas principales: la presencia aún importante de niños, el envejecimiento de la población y el incremento de las personas con algún nivel de dependencia. Si bien hoy la región se enfrenta a una demanda de cuidados concentrada principalmente en la niñez, en el futuro serán las personas de edad avanzada y aquellas con dependencia las que constituirán el grueso de la carga demográfica de asistencia, aunque con una amplia variabilidad entre los países. El incremento y modificación de la demanda ocurre en un contexto en el que la posibilidad demográfica de contar con cuidadores será reducida a lo largo del período entre 2000 y 2050.

A ello se suman otros retos de orden económico y social, que enmarcan a su vez las posibilidades de apoyo mutuo. Al respecto, es interesante observar que, en la medida en que el Estado es débil como elemento unificador de la vida política y como instancia de protección, las miradas se vuelven hacia la familia como elemento probable de cohesión social, y le demanda también que, en última instancia, actúe frente a los vacíos de protección. Sin embargo, las posibilidades de las familias —y en particular de las mujeres— de ofrecer asistencia están limitadas por factores demográficos, económicos y culturales.

Las implicaciones de este fenómeno dependerán de los arreglos institucionales públicos y privados específicos de cada país, lo que afectará no solo la división de la responsabilidad de provisión de bienestar entre el Estado, la familia, el mercado y la comunidad, sino también los contratos de género y generacionales en materia de cuidado.

Bajo los siguientes enlaces podrá acceder a la documentación relacionada

Presentación Secretaria Ejecutiva de la CEPAL, Sra. Alicia Bárcena

Presentation - Alicia Bárcena. Executive Secretary ECLAC

Síntesis lanzamiento. Panorama Social de América Latina 2009 (pdf 944Kb)

Social Panorama of Latin America 2009 - Briefing Paper (pdf 527Kb)

Capítulo V: impactos de la dinámica demográfica sobre las generaciones y los cuidados en el marco de la protección social