El estudio sobre las estrategias de formación de recursos humanos de empresas multinacionales implantadas en América Latina y el Caribe será desarrollado a partir de una breve contextualización de los cambios ocurridos en la economía y en los mercados y sus efectos sobre la calificación de los trabajadores. Para ello, se tomará como referencia la intensificación del proceso de introducción de nuevas formas de organización y gestión del trabajo por las empresas dentro del ámbito global, destacándose como modelo ejemplar, el lean production de origen japonés.

En la actualidad, contrariamente a lo sucedido en la década de los años sesenta y setenta, y a pesar que la totalidad de las empresas no adoptan tales innovaciones organizacionales, se manifiesta la expectativa por parte del empresariado de una mejor calificación general de los trabajadores, lo que repercute en la necesidad de una reformulación de los sistemas de formación profesional de diversos países.

Desde el punto de vista de las empresas multinacionales implantadas en América Latina y el Caribe, que pasaron por la reestructuración productiva, una mayor calificación y nuevas competencias son fundamentales cuando se busca un mejor desempeño en el mercado mundial y, principalmente, una respuesta más flexible a los cambios dentro de la estructura de la demanda. El trabajador tiende, a su vez, a obtener gradualmente un amplio control de los procesos de trabajo, existiendo una mayor conexión con las funciones de planificación y decisión, produciéndose por lo tanto, una creciente eliminación de la rígida división del trabajo y, consecuentemente, significando una ampliación del espacio posible de actuación de cada operario.

El nuevo contexto del mundo del trabajo exige, sin duda, la replanificación y la reformulación de las políticas de educación y formación profesional que contemple en sus supuestos la adquisición de habilidades técnicas y/o el desarrollado de habilidades cooperativas y actitudinales. Eso implica una amplia revisión conceptual, metodológica y curricular de la enseñanza profesional en los países latinoamericanos.

Las recomendaciones concretas para la planificación de una política de formación de recursos humanos en los países de América Latina y el Caribe por tanto, deberá, considerando las actuales exigencias del mercado de trabajo internacional y, específicamente, las necesidades de formación y capacitación de recursos humanos en empresas transnacionales, ser fundamentadas en el principio de responsabilidad entre el gobierno de cada nación, las asociaciones, los institutos de formación profesional y las empresas.

El presente estudio no sólo intenta analizar los cambios ocurridos en el sector productivo de las empresas multinacionales implantadas en la región latinoamericana y sus efectos sobre la formación profesional de los trabajadores, sino también caracterizar sus impactos sobre la política social y la educación profesional de cada país.

Así, este documento se compone de 3 capítulos. En el primero se describe brevemente el proceso de globalización económica y social, la entrada de las empresas multinacionales en la región y su participación en el desarrollo de los países latinoamericanos y, finalmente, algunos indicadores educaciones de los países latinoamericanos considerados en la actualidad importantes para el análisis de la formación y la capacitación de los trabajadores.

En ese primer capítulo, se pretende caracterizar los puntos relevantes que puedan apoyar a aquellos que estudian la viabilidad de nuevos caminos de inserción del trabajador en el mercado de trabajo y de nuevas políticas de formación y capacitación profesional en los países de América Latina y el Caribe.

El segundo capítulo está enfocado específicamente a analizar las nuevas estrategias de formación de recursos humanos de las corporaciones internacionales insertas en la región latinoamericana, a partir de una encuesta realizada junto a las empresas Volkswagen del Brasil y la Mercedes-Benz del Brasil, en Sao Bernardo do Campos (Estado de Sao Paulo), a finales de 1997, así como de estudios empíricos desarrollados en la región por diversos especialistas.

La investigación empírica fue realizada en las subsidiarias de multinacionales en Brasil, por 3 motivos centrales: i) por el elevado número de empresas multinacionales implantadas y en fase de inserción en este país; ii) por el alto nivel de industrialización del Brasil en relación a otros países de la región; y iii) por haber desarrollado anteriormente estudios en empresas multinacionales implantadas en el Brasil y haber analizado temas dentro del campo del presente estudio, conjuntamente con investigadores brasileños.

En la segunda parte, se intenta destacar los indicadores que caracterizan la realidad del sistema productivo (nuevos conceptos productivos, tecnológicos, organizacionales y de gestión) de las empresas multinacionales implantadas en el Brasil, apuntando, siempre que sea posible, a las estrategias de formación de recursos humanos.

Finalmente, en el tercer capítulo se presenta una propuesta conceptual de formación de recursos humanos para América Latina y el Caribe a la luz de un nuevo modelo de producción. La relación entre lo que se expone en los capítulos I y II y lo que es presentado y analizado en este capítulo indica que los cambios en el sector productivo de las corporaciones internacionales implantadas en la región latinoamericana no pueden ser totalmente generalizados, a pesar de que esas empresas presentaron tendencias semejantes en cuanto a la introducción del concepto lean production, caracterizado por la diseminación, entre otros, de islas de producción en diversas áreas de manufactura, y por procesos de just-in-time y kanban.